사진은 중국의 어떤 인터넷 쇼핑몰에서 가져왔습니다.
중국에서 몇 년 전부터 유행하는 보이차입니다.
일명 "고양이 귀" 보이차. 당연합니다만, 진짜 고양이 귀로 만든 차가 아닙니다.
"고양이 귀처럼 작고 앙증맞게 생긴 생엽으로 만든 차"라는 뜻입니다.
설명을 보면 의방의 소엽종 중의 소엽종, "고양이 귀" 생산량은 의방 소엽종 차 생산량의 1%이라며
매우 귀하다는 것을 강조하면서 소개해놓았습니다.
물론 맛이나 향기에 관한 표현은 세상에서 둘 도 없을 정도로 우아하고 훌륭하다고 해놨겠지요.
사람들이 고양이 귀라고 부르는 보이차의 원료. 그러니까 생엽은 소엽종이 맞습니다.
소엽종은 맞습니다만, 100% 의방 소엽종은 아닙니다.
의방을 비롯해서 상명이라는 넓은 지역에도 소엽종 많습니다.
그리고 100% 고수차라고 말하기도 어렵습니다.
고수차로 만들었다면 맞겠지만, 여러 지역에서 소엽종 소수차 많아요.
가장 중요한 것은 저런 모양의 차가 과연 좋을까 하는 것이겠지요.
정확하게 이야기하면 사진의 저런 모양의 생엽은 "대협엽"이라고 부르는 이파리입니다.
대협엽은
차나무가 혹독한 환경에 처해 있을 때, 예를 들면 가뭄, 영양부족 등의 환경에서 발생합니다.
정상적이면 싹이 자라서 이파리가 되고 다시 싹이 나와서 성장해야 합니다.
그런데 차나무가 환경 스트레스를 받으면 싹은 빨리 피어버리고 다음 싹이 나오지 않습니다.
그래서 싹이 없는 상태로 두 개의 이파리가 마주 보고 있는 형태가 만들어집니다.
이걸 바로 대협엽이라고 합니다.
차를 만들면 외관상으로도 싹이 있는 차에 비해 감점을 받습니다.
그리고 폴리페놀, 카테킨, 아미노산, 카페인 등의 성분이 정상적인 찻잎에 비해서 부족합니다.
그래서 대협엽을 "비정상 생엽"이라고 말합니다.
비정상 생엽이 뛰어난 마케팅으로 귀한 차로 바뀌었습니다.
